Von Zeitgenossen verspottet, von der Geschichte vergessen und zweifelhafter Rekordhalter: Ludwig XIX. war für nur 20 Minuten König von Frankreich. Damit ist er bis heute der Monarch mit der kürzesten Regentschaft aller Zeiten. Sein skurriles und zutiefst tragikomisches Leben begann im alten Frankreich des Ancien Régime und führte durch eine der wohl turbulentesten Epochen der europäischen Geschichte. Zwischen Flucht vor Revolution und Napoleon-Herrschaft, Rückkehr in der Ära der Restauration bis zur erneuten Vertreibung durch die Juli-Monarchie erlebte Ludwig XIX. einen ständigen Wechsel von Aufstieg und Fall, Hoffnung und Scheitern, Macht und Verbannung. Kurz vor seinem Tod - im österreichischen Exil - schrieb er seine Memoiren, entschied sich aber, sie zu vernichten. Was wird wohl darin gestanden haben?